Naftaleno (CAS: 91-20-3), el más simple de los compuestos de hidrocarburos de anillo fusionado o condensado compuesto por dos anillos de benceno que comparten dos átomos de carbono adyacentes. La naftaleno es el componente individual más abundante del alquitrán de hulla, un producto volátil de la destilación destructiva del carbón, y también se forma en procesos modernos para el craqueo (desintegración de moléculas grandes) a alta temperatura del petróleo.
La naftaleno es un hidrocarburo aromático policíclico que consta de dos anillos de benceno fusionados. Posible carcinógeno. La naftaleno es un hidrocarburo aromático de importancia comercial.
La naftaleno se volatiliza y sublima a temperatura ambiente por encima del punto de fusión. Para las materias primas químicas básicas, el uso principal de la naftaleno es la producción de anhídrido ftálico, diversos naftol, naftilamina, etc., es la producción de resina sintética, plastificantes, antioxidantes de caucho, tensioactivos, fibras sintéticas, tintes intermedios, recubrimientos, pesticidas, productos farmacéuticos, insecticidas, especias, productos químicos para caucho y para fabricar otros productos químicos y otras materias primas. La naftalina también se utiliza en bolas de naftalina. La naftaleno también se usa en la fabricación de ácidos ftálico y antranílico para producir índigo, indantreno, etc. La naftaleno también se usa en polvos para polvo, discos desodorantes para inodoros, conservantes de madera y fungicidas.
Además de las reacciones de oxidación y reducción, la naftaleno sufre fácilmente reacciones de sustitución como nitración, halogenación, sulfonación y acilación para producir una variedad de otras sustancias.