El hidruro de litio y aluminio (LAH; LiAlH4) (CAS: 16853-85-3) es un compuesto prometedor para el almacenamiento de hidrógeno, con una alta densidad gravimétrica y volumétrica de hidrógeno y una baja temperatura de descomposición. Al igual que otros hidruros metaestables, LiAlH4 no se forma por hidrogenación directa a presiones de hidrógeno razonables; por lo tanto, existe un interés considerable en desarrollar nuevas rutas para regenerar el material a partir de los productos deshidrogenados LiH y Al.
El hidruro de litio y aluminio es un reactivo reductor de uso común en química orgánica, que puede reducir una variedad de compuestos de grupos funcionales; también puede actuar sobre compuestos de doble y triple enlace para lograr la reacción del hidruro de aluminio;
También se puede utilizar hidruro de litio y aluminio como base para participar en la reacción. El hidruro de litio y aluminio tiene una fuerte capacidad de transferencia de hidrógeno, que puede reducir aldehídos, ésteres, lactonas, ácidos carboxílicos y epóxidos a alcoholes, o convertir amidas, iones imina, nitrilos y compuestos nitro alifáticos en aminas correspondientes.
Además, la capacidad superreductora del hidruro de litio y aluminio permite actuar sobre otros grupos funcionales, como reducir alcanos halogenados a alcanos. En este tipo de reacciones, la actividad de los compuestos halogenados es yodo, bromo y clorado en orden descendente.
El hidruro de litio y aluminio se utiliza como un potente agente reductor de síntesis inorgánica. A excepción de los dobles enlaces olefínicos, casi todos los grupos funcionales orgánicos se reducen con hidruro de litio y aluminio (Sullivan y Wade 1980). Se utiliza ampliamente en síntesis farmacéutica y en hidrogenación catalítica.
Se utiliza para fabricar otros productos químicos, como catalizador de polimerización, como fuente de hidrógeno y como propulsor.
Se utiliza como agente reductor en productos farmacéuticos, perfumes, pesticidas, colorantes y otras síntesis orgánicas finas.