El ácido levulínico (CAS: 123-76-2) es fácilmente soluble en agua, alcohol y disolventes orgánicos de éter. La destilación a presión atmosférica apenas se descompone y, si se calienta durante mucho tiempo, el agua se pierde para convertirse en γ-lactona insaturada. Es un producto de biomasa y sus derivados, como el levulinato de etilo y el levulinato de alquilo, pueden utilizarse como aditivos para combustibles. Se utiliza como levulinato de calcio en productos farmacéuticos, como ésteres en disolventes y plastificantes y para fabricar valerolactona. La hidrogenación del ácido levulínico puede producir otras sustancias químicas útiles. El ácido levulínico es un precursor para la síntesis de intermedios útiles como γ-valerolactona, levulinato de etilo, ácido pentanoico y 2-metil-tetrahidrofurano. La derivatización y esterificación del ácido levulínico da como resultado biocombustibles potenciales.
El ácido levulínico se puede utilizar como materia prima para medicamentos, especias y pinturas, y como disolvente. Este producto tiene amplias aplicaciones. El ácido levulínico se puede utilizar como ácido carboxílico y también como cetona en reacciones para fabricar diversos tipos de productos mediante esterificación, halogenación, hidrogenación, oxidación, deshidrogenación, condensación, etc., incluidas resinas, productos farmacéuticos, especias, disolventes, aditivos de caucho y plástico, aditivos lubricantes, tensioactivos, etc. En la industria farmacéutica, su sal de calcio (fructosa cálcica) se puede utilizar para inyección intravenosa. Como medicamento nutricional, ayuda a estimular la formación de huesos y a mantener la excitabilidad normal de los nervios y músculos. También se puede utilizar para la producción de indometacina y hormonas vegetales. El ácido levulínico fabricado con ácido bisfenol puede estar hecho de resina soluble en agua, utilizada en la industria del papel para producir papel de filtro. El ácido levulínico también es un intermediario de pesticidas y colorantes.
Se utiliza para reactivos bioquímicos, pero también para síntesis orgánica.
El ácido levulínico se puede utilizar como materia prima química importante o como disolvente. Puede usarse para la fabricación de medicamentos (inyección intravenosa, indometacina, etc.), resina (resina soluble en agua (ácido bisfenol), especias (especias o especias de tabaco), pintura, pintura, pesticidas y tensioactivos. Puede utilizarse para investigaciones bioquímicas; Fabricación de ésteres y fármacos. También es el inhibidor de la síntesis de clorofila.