El ácido acetilsalicílico (aspirina) (CAS: 50-78-2) es un medicamento analgésico-antipirético elaborado mediante la interacción del ácido salicílico con el anhídrido acético. El ácido acetilsalicílico es el medicamento más utilizado en el mundo. Es un cristal blanco o polvo cristalino, inodoro o ligeramente con olor a ácido acético, ligeramente soluble en agua, fácilmente soluble en etanol y la solución acuosa es ácida. Es estable en aire seco. Se hidrolizará lentamente para convertirse en ácido salicílico y ácido acético en aire húmedo, y la solución acuosa tendrá una reacción ácida. El ácido acetilsalicílico es un antipirético antirreumático que se utiliza para aliviar la fiebre, el dolor de cabeza, la artralgia, el acterreumatismo y la artritis reumatoide, el dolor de muelas y la dismenorrea y como materia prima para fabricar anticancerígenos. En los últimos años se ha descubierto que la aspirina tiene un efecto inhibidor sobre la agregación plaquetaria y puede prevenir la trombosis. Se utiliza clínicamente para prevenir ataques isquémicos transitorios, infartos de miocardio, válvulas cardíacas artificiales y fístulas venosas u otras trombosis postoperatorias. Incluido en la Lista Nacional de Medicamentos Esenciales. El ácido acetilsalicílico también funciona como intermediario de otros medicamentos. La síntesis de aspirina se clasifica como una reacción de esterificación. El ácido salicílico se trata con anhídrido acético, un derivado del ácido, que provoca una reacción química que convierte el grupo hidroxilo del ácido salicílico en un grupo éster (R-OH→R-OCOCH3). Este proceso produce aspirina y ácido acético, que se considera un subproducto de esta reacción.